อเลปโป (Aleppo) คือเมืองรุ่มรวยอารยธรรมทางตอนเหนือของซีเรีย เมืองนี้ถูกสร้างขึ้นตั้งแต่ประมาณคริสศตวรรษที่ 12 (900 ปีที่แล้ว) และยูเนสโก้ขึ้นทะเบียนเมืองเก่าแห่งอเลปโป (The Old City of Aleppo) ให้เป็นเมืองมรดกโลกในปี 1986
ด้วยประวัติศาสตร์ที่ยาวนาน อเลปโปจึงมีโบราณสถาน มัสยิด และสถาปัตยกรรมงดงามมากมาย แต่หลายแห่งต้องพินาศด้วยความขัดแย้งระหว่างกองทัพประธานาธิปดี บะชัร อัล-อัสซาด กับฝ่ายต่อต้านรัฐบาลที่ต้องการให้ฮัสซาดลงจากอำนาจ เป็นการรบนองเลือดที่ยืดเยื้อมา 5 ปีแล้ว มีคนตายวันละเป็นร้อยแทบทุกวัน โดยองค์กรเฝ้าระวังการละเมิดสิทธิมนุษยชนซีเรีย ประมาณยอดผู้เสียชีวิตในซีเรียตั้งแต่ตอนเริ่มปะทะกันในเดือนมีนาคม 2011 จนถึงวันที่ 13 ธันวาคมปีนี้ไว้ที่ 450,000 คน ในนั้นเป็นเด็กเล็กประมาณ 16,000 คน
เริ่มจากการประท้วงที่ดูธรรมดาๆ ในปี 2011 แต่พอเดือนกรกฎาคม ปี 2012 ก็ประทุจนกลายเป็นสงครามกลางเมืองนองเลือด เมื่อฝ่ายกบฏขับไล่กองกำลังของรัฐบาลออกไป เพราะต้องการขยายการครอบครองดินแดนทางตอนเหนือของซีเรีย เมืองอเลปโปซึ่งเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจของซีเรีย (ประชากร 2.3 ล้านคน) ถูกแบ่งแยกออกเป็นสองฝั่ง ฝั่งตะวันออกฝ่ายกบฏยึดครอง ส่วนฝั่งตะวันตกควบคุมโดยฝ่ายรัฐบาล ที่ต่อมามีรัสเซียเข้ามาให้การสนับสนุนฝ่ายรัฐบาล ด้วยการโจมตีทางอากาศทำลายล้างพวกกบฏฝั่งตะวันออก
ชาวซีเรียกำลังต่อสู้กับการสูญเสียที่เราเองไม่สามารถจินตนาการความปวดร้าวของพวกเขาได้เลย แค่ได้เห็นสภาพบ้านเมืองย่อยยับขนาดนี้ ก็คิดไม่ออกจริงๆ ว่าสถานการณ์จริงของการเข่นฆ่ากันห้าปีจะสาหัสเพียงไหน
ร้านอาหาร Olympia ในอเลปโป แชร์สภาพก่อนและหลังของสถานที่ต่างๆ ให้เห็นถึงความพินาศยับเยินที่สะเทือนใจ อีกหนึ่งเมืองอารยธรรมที่ต้องชิบหายด้วยสงครามและความเกลียดชัง
